Der Dreißigjährige Krieg (1618-1648) ist einer der ersten gesamt-europäischen militärischen Konflikte, die außer der Schweiz und der Türkei in fast allen europäischen Ländern einen gewissen Einfluss haben. Der Krieg begann als religiöser Konflikt zwischen den Protestanten und den Katholiken Deutschlands, eskalierte dann aber zum Kampf gegen die Hegemonie der Habsburger in Europa.
Die Angleichung der Kräfte in Europa
Seit der Zeit Karls 5. gehörte die führende Rolle in Europa dem österreichischen Haus – der Habsburger Dynastie. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts besaß spanische Habsburgs neben Spanien auch Portugal, die südlichen Niederlande, die Staaten Süditaliens und zusätzlich zu diesen Ländern ein riesiges spanisch-portugiesisches Kolonialreich.
Deutsche Habsburgs s besaßen die Krone des Kaisers des Heiligen Römischen Reiches, waren die Könige der Tschechischen Republik, Ungarn, Kroatien.
Andere europäische Großmächte versuchten die Habsburgs zu schwächen. Unter ihnen war die führende Position von Frankreich besetzt.
Die größte Anzahl von Widersprüchen häufte sich im Heiligen Römischen Reich, das nach religiösen Grundsätzen gespalten war.
Der Augsburger Religions-Pakt (1555) beendete vorübergehend die offene Rivalität zwischen Lutheranern und Katholiken in Deutschland. Gemäß den Bedingungen des Pakts konnten die deutschen Fürsten nach Belieben Religion (lutherisch oder katholisch) für ihre Fürstentümer wählen.
Gleichzeitig wollte die katholische Kirche den verlorenen Einfluss zurückgewinnen. Religiöse Spannungen wuchsen.
1617 schlossen beide Teile der Habsburger Dynastie ein geheimes Abkommen – den Onyaté-Vertrag, der die bestehenden Differenzen beilegte. Der regierende Kaiser des Heiligen Römischen Reiches und tschechische König Matvey hatte keine direkten Erben und im Jahre 1617 zwang er den tschechischen Sejm, seinen Neffen Ferdinand von Steiermark, einen glühenden Katholiken, als seinen Nachfolger anzuerkennen. Er war in der vorwiegend protestantischen Tschechischen Republik äußerst unpopulär, was der Grund für den Aufstand war, der sich zu einem langen Konflikt auswuchs.
Periodisierung des Krieges und seine Folgen
Verlauf des dreißigjährigen Krieges wird traditionell in vier Perioden unterteilt: Tschechische, Dänische, Schwedische und Französisch-Schwedische.
Die tschechische Periode dauerte von 1618 bis 1625, die dänische Periode von 1625 bis 1629, die schwedische Periode von 1630 bis 1635 und die Französisch-Schwedische Periode von 1635 bis 1648.
Der Dreißigjährige Krieg war der erste Krieg, der alle Teile der Bevölkerung betraf. In der westlichen Geschichte blieb es einer der schwierigsten europäischen Konflikte auf einer Ebene mit den Vorläufern der Weltkriege des 20. Jahrhunderts. Der größte Schaden wurde Deutschland zugefügt, wo fast 5 Millionen Menschen starben. Viele Regionen des Landes waren am Boden zerstört und blieben für lange Zeit verlassen. Den Produktivkräften Deutschlands wurde ein vernichtender Schlag versetzt. Die Schweden verbrannten und zerstörten in Deutschland fast alle Hütten- und Gießereien sowie Erzminen sowie ein Drittel der deutschen Städte. Besonders leichte Beute für marodierende Armeen waren Dörfer. Demografische Verluste des Krieges wurden in Deutschland erst nach 100 Jahren aufgefüllt.
Das unmittelbare Ergebnis des Krieges war, dass über 300 kleine deutsche Staaten die volle Souveränität mit einer nominellen Mitgliedschaft im Heiligen Römischen Reich erlangten. Diese Situation blieb bis zum Ende des ersten Reiches im Jahre 1806 bestehen.
Der Krieg führte nicht zum automatischen Zusammenbruch der Habsburger, aber veränderte das Kräfteverhältnis in Europa. Die Hegemonie ging nach Frankreich über. Der Niedergang Spaniens ist offensichtlich geworden. Darüber hinaus ist Schweden zu einer Großmacht geworden.
Die Anhänger aller Religionen (Katholizismus, Luthertum, Calvinismus) erlangten gleiche Rechte im Reich. Das Hauptergebnis des Dreißigjährigen Krieges war eine starke Schwächung des Einflusses religiöser Faktoren auf das Leben der europäischen Staaten. Ihre Außenpolitik basierte auf wirtschaftlichen, dynastischen und geopolitischen Interessen.